Yeni araştırmalar, sağlıklı bir diyetin kadınlarda, hücrelerin sağlığını ve gençliğini koruyabildiğini göstermektedir. Biyolojik yaşlanmanın gerçek işareti hücresel yaşlanmadır. Başka bir deyişle, hücrelerimizin DNA'sı vücudumuzun ne kadar yaşlı olduğunu söyleyebilir.
Açıkladığımız gibi, kromozomlarımızın uçları hücresel yaşlanmanın en iyi göstergesidir. Telomer olarak adlandırılan bu yapılar DNA iplikçikleri ve proteinlerinden yapılmıştır. Hücre her ayrıldığında telomerler hücre yaşlanana ve ölene kadar kısalır. Bu nedenle telomerlerin uzunluğu, bir hücrenin kaç yaşında olduğunun en iyi göstergesidir.
Telomerlerin kısalması doğal bir süreç olsa da, hücrelerde birikmiş hasar bu süreci hızlandırabilir ve hücrelerin erken ölümüne yol açabilir. Hasarlı hücreler ve daha kısa telomer uzunluğu kronik hastalıklar ve kanser ile ilişkilendirilmiştir.
Hücrelere zarar veren faktörlerden bazıları çevreseldir ve "değiştirilebilir", yani onları düzeltmek için bir şeyler yapabilirsiniz. Bunlar diyet, ultraviyole ışınlarına maruz kalma, alkol tüketimi ve yaşam tarzını içerir (daha fazla stres hücresel yaşlanmayı hızlandırabilir, egzersiz ise hücrelerinizi daha genç tutar).
Amerikan Epidemiyoloji Dergisi'nde yayınlanan yeni araştırma, hücresel yaşlanma için bu değiştirilebilir risk faktörlerinden birini sıfırlamaktadır, bu diyettir.
Daha spesifik olarak, Ann Arbor'daki Michigan Üniversitesi Kamu Sağlığı Okulu'nda beslenme bilimleri profesörü olan Cindy Leung tarafından yönetilen bir araştırmacı ekibi, sağlıklı bir diyet ve telomerlerin uzunluğu arasında bir bağlantı buldu.
Sağlıklı bir diyet nasıl oluşur?
Leung ve meslektaşları, 20–65 yaşlarındaki yaklaşık 5.000 yetişkin erkeğin ve kadının beslenme alışkanlıklarını araştırdı. Veriler Ulusal Sağlık ve Beslenme Sınavı Anketi'nden alınmıştır.
Bu verileri kullanarak, ekip katılımcıların Akdeniz diyetine bağlılığını, Hipertansiyon (DASH) diyetini Durdurmaya Yönelik Diyet Yaklaşımlarını, Sağlıklı Beslenme İndeksi ve Alternatif Sağlıklı Beslenme İndeksi puanlarını değerlendirdiler.
Amerika Birleşik Devletleri Tarım Bakanlığı tarafından Harvard T.H. Boston, MA Halk Sağlığı Okulu diyor ki: “Dört diyetin tümü,” diyor Leung, “bol bol meyve, sebze, tam tahıl ve bitki bazlı protein yemeyi ve şeker, sodyum ve kırmızı ve işlenmiş et tüketimini sınırlamayı vurgular”.
Genel olarak, araştırma, bu diyetlerin herhangi birine yüksek uyum ve telomer uzunluğu arasında anlamlı bir ilişki bulundu. Bulguları, Leung şöyle açıklıyor: "Bu (dört diyet) yönergelerin ardından telomer uzunluğunun daha uzun olması ve büyük kronik hastalık riskini azaltıyor." diye ekliyor: "Bulguların tutarlı olmamalarına şaşırdık."
"Araştırmanın ortak yazarı San Francisco California Üniversitesi'nde psikiyatri profesörü olan Elissa Epel Derneği açıklanabilecek olası mekanizmalara ağırlık veriyor. "Sağlıklı diyet kalıplarının tümünde ortak olan, onların antioksidan ve antienflamatuar diyetler olmasıdır. Telomerlere elverişli bir biyokimyasal ortam oluştururlar."
Cinsiyet faktörünün diyetin faydalarına etkileri
Şaşırtıcı bir şekilde, aynı deneyler erkekler arasında istatistiksel olarak anlamlı değildi. Bilim adamları bunun neden olabileceğine dair olası açıklamalar sunuyor. Leung, “Önceki beslenme ve telomer çalışmalarında bazı farklılıklar gördük” diyor.
"Çalışmamızda," diye devam ediyor, "daha önceki çalışmalarda olduğu gibi, erkekler de kadınlardan daha düşük diyet kalite puanlarına sahipti. Erkekler de daha kısa telomerlerle ilişkili olan şekerli içecekler ve işlenmiş etlerden daha yüksek alımlara sahipti. "
Leung, “Tüm gıdaların telomer uzunluğunu eşit olarak etkilememesi ve başkalarının zararlı etkilerini ortadan kaldırmak için daha yüksek miktarda koruyucu gıdaya ihtiyaç duymanız mümkündür. Ancak bunu daha iyi araştırmak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.”
"En önemli paket, sağlıklı bir diyetin ardından, sağlıklı hücreleri korumamıza ve bazı kronik hastalıklardan kaçınmamıza yardımcı olabilir. Bireysel gıdaları veya besinleri vurgulamak yerine, diyetinizin genel kalitesini iyileştirmeye önem vermemiz gerekmektedir."